코드 밖에서 얻은 업무의 비밀 - 개발자들이 1년 째 소모임을 지속하는 이유

PART 1 _ 사막 같은 회사의 첫 모습

안녕하세요. 지금은 포지션을 옮겼지만 이전에 QA파트를 맡고 있던 팀원으로서, 당시 IT 및 IT 연관부서를 위해 힘썼던 일들을 나눠보고자 합니다. 나름대로 업무적인 성과가 있었고, 무엇보다 소모임 참여자들이 활기를 얻고 재미를 까지 챙긴 것 같아 이야기를 나눠봅니다!

제가 회상하는 회사의 첫모습은 이렇습니다. 웹 서비스 오픈 한 달차. 많은 업무로 모두 약간 지친 표정. 회사 내 동력이 없는 것 같음. 뭐랄까. 스타트업이라 그럴 수 있지-라는 약간은 수용하는 느낌이 강했어요. 하지만 저는 그게 조금 쓸쓸해보이더라고요. 약간의 의무감으로 다니는 듯한 느낌이라고 해야할까요. 재미보다는 열정, 주어진 일들에 대해 포커스가 맞춰져 있었습니다. 하지만 저는 여기서 고민합니다. 성과와 재미, 두마리 토끼를 잡을 수 있지 않을까? 라고요.

제가 생각하는 스타트업의 이미지였습니다만.. 현실은… 모두 업무하느라 지친 모습이였습니다 ㅠ

입사 초기 이야기부터 해보겠습니다. 제가 입사하자마자 들었던 질문은 다른게 아니었습니다. “저 사람들, 서로 인사는 할까?” 라는 질문이 어느새 스쳐갔어요. 제가 조금 과장해서 생각했던 것 같습니다만, 당시 Tech팀을 보며 들었던 이 질문에는 나름대로의 근거가 있었습니다. 약 1년 전, 개발팀은 정말 대화도 적고 조용한 팀이었습니다. 인사는 할까- 할 만큼 의문이 들정도로요.

그리고 그 이유는 회사를 몇 개월 다닌 끝에 발견하게 됩니다. 나름대로 여러 이유가 있었겠습니다만 제가 찾은 이유는 몇가지가 존재했는데요. 그 이유는 다음과 같았습니다.

1_ 인원이 적었다.

2_ 서비스가 앱 / 웹으로 찢어져 있었다.

3_ 개발자가.. 원래 조금 그런 집단이다.

3번은 선입견이 조금 섞인 의견이었을지도 모르지만 1번과 2번은 확실했습니다. 제가 입사할 당시와 비교하면 Tech팀의 인원은 현재 1.5배 정도 늘었는데요. 당시 적은 인원으로 많은 일을 하려다보니 대화할 시간은 고사하고 서로 의사소통할 시간도 없었던게 사실이었던 것 같습니다.

뿐만 아니라 2번 “서비스가 앱 / 웹 으로 찢어져 있었다” 는 특징 역시 분위기에 영향을 끼쳤다고 생각합니다. 어떤 조직이든 함께 일하며 서로 대화할 수 있는 양이 늘어나야 분위기도 괜찮아 지는데, 제가 입사할 때 까지만 하더라도 앱 / 웹으로 서비스가 굴러가는 것은 고사하고, 웹 서비스가 오픈된지 1달도 안된 상태라 백엔드 / 프론트엔드 / 앱의 협업이 별로 없는 상태였죠.

그렇지만 실력 좋은 개발자분들에 의해 잘 돌아가던 이 상황에 문제가 발생합니다. 아니 더 정확히는 저에게 문제가 발생했습니다. 바로 제가 QA의 책임자가 된겁니다.

PART2_ 인디언식 기우제는 먹히지 않는다.

인디언식 기우제- 라는 표현을 아시나요? 이 표현은 다름 아닌 “비가 내릴 때 까지 기우제를 하면 언젠간 비가 온다”라는 의미를 뜻합니다. 오해와 왜곡이 조금 섞여있지만 그 표현의 근원을 쫓아가보면 이런 이야기가 있습니다. ‘애리조나에 있는 인디언들은 비가 내릴때 까지 기우제를 올렸다. 그러면 아무리 사막이라도 언젠가 비가 오게 됐고, 그러면 기우제가 성공했다고 생각했다’ 라는 이야기죠. 왜 뜬금없이 인디언식 기우제를 이야기하냐면 사막처럼 삭막했던 IT팀에 비가 내려야 한다고 생각했기 때문이었습니다.

비가 내려 꽃이피고 분위기가 괜찮아져야 한다고 생각한데에는 나름대로 이유가 있었습니다. QA에 Q자도 몰랐던 저는 QA직책을 맡고 이것저것 자료들을 찾아보게 됩니다. 그리고 거기서 발견한 전략이 바로 “이슈가 나오기 전, 미리 이슈를 차단하는 것이 가장 효율적” 이라는 표현이였죠. 이 표현을 보고 머리를 스치는 이슈들이 있었으니 바로, 부서간 커뮤니케이션과 협업에서 나타나는 이슈! 이걸 사전에 차단하려면 어떻게 해야할지 저는 고민에 빠졌습니다. 그리고 나타난 결론이 바로 ‘삭막한 사막에 비를 뿌리자-’ 였습니다. 그리고 머리를 스쳐간 것이 인디언식 기우제였습니다.

그렇게 인디언식 기우제-를 시작하나 싶었지..만, 저에게는 인디언식 기우제를 지낼 능력도, 리소스도 없었습니다. 빠르게 성과를 내야 하는 스타트업 특성상 ‘개발자들의 분위기들을 개선하기 위해 무한정 자원을, 지속적으로 투입하는’ 기우제는 거의 불가능했습니다. 뿐만 아니라 고개를 돌려보니 “사내 문화 유치를 통해 성과를 낸다” 라는건 저 말고 수많은 조직들이 고민하던 문제었거든요. 그러던 중 저에게 스쳐간 좋은 문장이 있었으니 바로 ‘축구 좋아해?’ 였습니다.

머릿 속에 떠오른건 다름아닌 ’삼선 슬리퍼’ 였어요. 남중남고 시절, 슬리퍼 축구 하나에도 친구가 되고 대화를 시작하던 그 시절이 떠올랐습니다. 사실 남중남고를 넘어, 축구를 좋아하면 공 하나로 친구가 되는건 제 경험상 만국공통이었거든요. 축구를 계기로 말문을 트고, 서로의 마음의 벽을 허물고, 자연스럽게 대화하고 팀웍을 만들어 성과를 내는 모습들이 스쳐지나갔습니다. 무엇보다 어느정도 재미있게 회사를 다니는 모습도요.

‘재미와 업무 모두를 잡을 수 있는 단 하나의 수’ 이자, 미련하게 인디언 기우제를 지내도 되지 않아도 되는 수. 그 딱 하나의 수가 바로 축구였습니다. 그래서 딱 봐도 축구를 좋아하는 사람들을 꼬드겼습니다. 그리고 근처 구장으로 예약을 잡았습니다. 그렇게 2023년 10월 19일 FC원더월의 첫 매치가 시작됐습니다.

PART3_ 모든건 리스크가 있다.

언제나 이상과 현실은 다릅니다. 제 이상은 “축구로 하나되어 재미와 업무, 두마리 토끼를 스무스하게 잡자” 였으나 하나 망각한게 있었으니 ‘훌리건들도 축구를 좋아한다-‘는 점이었어요.

저는 축구로 하나되는 이상적인 모습들을 목격하기도 했지만, 또 한편으로 축구로 마음이 상해 서로 얼굴조차 쳐다보지도 않던 친구들과 팬들을 보기도 했거든요. 이제야 말하지만 첫매치 때 싸우지 않기를 얼마나 바랬는지 몰라요. 업무상에서는 젠틀하지만 축구하면서는 과격하게 돌변하는 사람들을 많이 보기도 해서 그런지 마음을 졸였습니다.

심지어 첫경기 때 참여자들은 단순 개발팀 뿐만 아니라 프로덕트팀, 그로스팀, 재무팀등 많은 곳에서 모인 분들이었습니다. 여기서 싸움이라도 난다면 정말 본래 의도와는 너무나도 멀리 가는… 서로 싸워서 말도 안하면 이슈가 많이 나오는건 고사하고 각 팀의 분위기를 풀어줘야 하는 리스크도 존재했습니다. 재미는 고사하고 회사에 오는게 불편한 사람들도 생길 수도 있었고요.

하지만 우려와는 다르게 매치는 성공적이었습니다. 아무도 다치지 않고, 아무도 싸우지 않았어요. 첫 매치가 있고 난 뒤 어느새 1년 정도가 지났지만 현재 아무도 큰 부상 없이, 싸움 없이, 서로 페어플레이를 하며 월 2회 이상 매치를 진행했습니다. 심지어 중간에는 아마추어 대회도 나가는 등의 사내 동호회 이상의 매치도 진행했었습니다.

FC원더월의 탄생

그렇게 CTO님에게 연락이 온건 실제로 그렇게 6,7회 정도의 매치를 진행했을 때 쯤이었습니다.

PART4_ 놀이와 업무의 상관관계

독일의 어느 철학자는 ’우리가 즐기는 모든 문화와 철학이 사실 놀이로부터 시작했다-‘라는 주장을 펼칩니다. 이 이론에 기대보자면 우리의 업무 역시도 사실은 놀이와 연결이 되어있을지도 모른다-라고 말할 수 있을 것 같습니다. 실제로 스포츠가 협동심을 기른다거나, 협업에 도움이 된다는 논문은 수도 없이 많고요. CTO님께서 연락을 주신 이유는 다름 아닌, ‘FC원더월이 본격적으로 공식 동아리가 될 뿐만 아니라, 사내 동아리가 공식적으로 활성화된다’는 대표님의 이야기 때문이었습니다.

물론 대표님이 놀이와 업무의 상관관계를 생각하시고 동아리를 허락하신건지는 아직 저는 모르지만 최소한 FC원더월에게는 매우 좋은 소식이었습니다. 공식 동아리가 됨으로써 저희는 대부분의 대관비가 무료 였을 뿐더러 간간히 운동 식대도 지원받는, 그러니까 한 줄로 말하자면 ’무료로 축구’ 할 수 있는 상황이 됐습니다.

뿐만 아니라 업무적으로도 효과가 있었습니다. 정성적인 판단이긴 하지만 대화가 좀 더 늘어나고 서로의 벽이 조금 흐릿해진 느낌이었습니다. FC원더월 참여자들은 얼굴이라도 한 번 보고, 공이라도 한 번 주고 받은 사이다 보니 대화도 좀 더 편하게 하는 느낌이었습니다. 그래서 그럴까요. 실제로 서비스가 고도화되며 앱 / 웹 / 백엔드간 협업해야하는 서비스가 늘어남에도, 소통으로 인한 오류들은 제가 우려한 만큼 커지지 않았습니다. 물론 실력있는 개발자분들의 개발 능력과 소통 능력 그리고 꾸준한 프로세스 개선이 중요했다고 생각하지만 일상적으로 대화할 수 있는 판이 마련됐다는 사실은 무시할 수 없었던 것 같습니다.

물론 너무 정성적이라고 생각할지도 모르겠습니다. 그렇지만 최소한 저에게는 효과가 있었다고 자부합니다. 솔직히 말해 공 한 번 차본 사이라 그런지, 좀 더 편하게 물어볼 수 있고 찾아갈 수 있었던 것 같습니다. QA담당이다보니 아무래도 개발직군과 더 많이 소통하고, 더 많이 대화해야하는 상황이었는데 ‘공 몇 번 차본 것’이 저에겐 적어도 마음의 벽을 많이 허물어줬어요. 최소한 ‘아- 저사람은 공찰 때도 터프하지 않구나-‘하는 신뢰가 쌓였으니까요.

또 우연일지도 모르지만 FC원더월의 멤버들은 아무도 퇴사를 하지 않았습니다. 타 스타트업의 이야기를 들어보면 복지나 사내 분위기등으로 인해 퇴사가 많은 편이라고 들었는데요. FC원더월에 참여하는 멤버십 만큼은 퇴사 없이 지금까지 계속 살아남아(?) 회사를 다니고 있습니다. 실제로 “축구가 기다려진다”고 저에게 말씀을 해주시거나 자신의 스케줄을 축구에 맞추는 분들이 있는 걸 보면 회사를 좀 더 오래 다니고, 즐겁게 다닐 수 있는 좋은 영향을 끼치는 것 같습니다. 다양한 이유들이 존재하겠지만 처음보다 훨씬 더 의욕이 넘치고 재미있게 다니는 모습이 보여 행복한 마음이 듭니다. 물론 이 모든 것이 건강하고, 재미있게 함께해주는 분들이 있기 때문이지 만요.

PART5_ 일할 때 일하고, 축구할 때 축구하자

“일할 때 일하고, 축구할 때 축구하자” 는 FC원더월의 슬로건입니다. 비록 제가 연차는 낮지만 지금 원더월(노머스)의 개발자분들은 업무할 때 누구보다 전문적이고 실력있는 분들이라고 생각합니다. 그렇지만 축구할 때는 마치 중-고등학교로 돌아간 것 마냥 순수하고 재미있게 공을 차고 장난도 치는 분들인 것 같습니다.

저희는 정말로 일할 때 일하고 축구할 때 축구하고 있습니다. 그러나 혹은 그렇기 때문에 되려 축구에서 나타나는 시너지가 일할 때 나타납니다. 강제로 “친해지세요!” 라거나, 강제로 “대화하세요!” 하는게 아니라 정말 자연스럽고 즐겁게 말입니다. 슬리퍼 축구로 친해져 학창시절 즐겁게 함께 했던 것처럼 지금은 업무로써, 회사 내 좋은 동료로써 함께하고 있습니다.

이 글을 개발자분들이 많이 읽으시는 것으로 알고 있습니다. 솔직히 말씀드리면 일할 때 일하고, 축구할 때 축구하는 좋은 개발자분들이 저희 회사에도 많아져, 더 많은 분들과 함께 재밌게 업무하고 재밌게 놀 수 있었으면 좋겠다는 마음이 사실입니다. 하지만 각자의 사정으로 인해 저희와 함께하지 못하더라도 모쪼록 더 좋은 사례가 됐으면 좋겠습니다.

여러분의 협업은 어떤 모양새인가요? 또 어떻게 재미와 놀이를 잘 풀어가고 계신가요? 이 글이 좋은 영감이 됐으면 좋겠습니다. 모쪼록 읽어주셔서 감사합니다.